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    庄稼汉的话和钱逊一路看过来的情况差不多，他心中有了数，又问：“那朝廷的税收情况如何？朝廷没说减免夏季粮税，交税的压力应该不小，官府有没有逼税？”

    庄稼汉摇摇头：“这倒是没有，还是二成的粮税，只要把粮食交够了，官府就不会再额外加税强行征收。不过我们算是幸运的了，虽然田地不多，但好歹是自己的地，交完朝廷的税就不用管了。而今年叙州府的那些佃户，那才是可怜啊！”

    钱逊目光一凝：“何出此言？”

    庄稼汉道：“他们租了陈家的地，往年都好好的，今年不知怎么了，陈家突然半途加租，三成的租子加到了五成！有的佃户减产严重，打下的粮食连租子都不够交，庄头暴力收租，强行闯到人家家里把粮食抢走，佃户们哭天抢地的，看了真是可怜！”

    钱逊道：“陈家？哪个陈家啊？”

    庄稼汉道：“叙州府势力最大的那个陈家嘛！陈家有个当同知的陈循洲，借着他的势，欺压百姓的事没少干。陈循洲自己也是个黑心肝的，从前还道他为人不错，结果这回才知道，大幅加租就是他的主意！”

    “同知陈循洲……”钱逊念了几遍，在心里默默记下这个名字。

    庄稼汉是个善言的，话匣子一打开就收不住，叽里咕噜扯了一大堆，末了感叹道：“说真的，要不是家家户户都种了洋芋，今年叙州府还不知道要死多少人。”

    “洋芋……又是什么东西？”

    钱逊本来只想着问几句话，没想到随便找的一个庄稼汉就知道这么多信息，先是谈到高昂佃租，后牵扯到本府同知，现在又谈到什么洋芋，钱逊觉得自己的脑子快记不过来了。

    “贵人，一看你们就是外地人，没听说过吧？我跟你们说，洋芋可是个好东西……”

    说起洋芋，庄稼汉明显兴奋起来了，滔滔不绝地说了一大堆，从其来历背景说到生长习性、种植要领和注意事项，以及花样繁多的吃法……

    钱逊云里雾里地听了半天，总算听明白洋芋是种高产又适应性强的粮食作物，见庄稼汉对洋芋原产自亚墨利加都知道，他意外道：“你还知道亚墨利加？听你这意思，你们一定种植洋芋很久了？”
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