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    屋外，樱宝与春娘陈招站在屋檐下等了一会儿，就见李胥扶着一个白发苍苍的妇人出来。

    “客人，快请屋里坐。”安氏朝人影方向微微福个礼：“家里贫陋，让您见笑了。”

    春娘带着两个孩子赶紧回礼：“哪里，是咱们打搅了。”

    李胥左右看看，回屋搬几个凳子出来，摆在屋檐下，让春娘她们坐。

    春娘与安氏互通姓名，又寒暄几句，这才聊起李胥在客栈的事。

    本来春娘不想多言，但备不住安氏一个劲地询问。

    当安氏知道儿子在客栈奄奄一息，差一点没命时，忍不住掩面而泣。

    原来李胥送第一封信给他娘之后，又陆续写了两份信给他大伯，希望他大伯带银子去接他回家。

    因为他娘安氏从未出过远门，加上眼睛不好使，根本不可能去一百多里外的安平县接人。

    而李大伯不仅对侄子的求助置之不理，之后也没告诉弟媳妇实话，这让李胥差点客死他乡。

    也幸亏客栈掌柜心善，没有偷偷把他丢出去，还给他请医拿药，勉强让李胥支撑了两个多月，一直到遇上樱宝。

    安氏与儿子稍稍交谈一下，就已经知道始末，心里暗恨，同时也觉得悲凉。

    自己丈夫早早去了，她一个寡妇含辛茹苦将儿子拉扯大，拼命挣钱送他去读书。

    儿子也争气，十七岁便考中秀才，虽不是廪生，没有廪粮可领，但他名下有二十亩田地可免徭役赋税。

    自己一介女流，做不了农活，便将这二十亩的免税名额给了儿子大伯家。

    实指望自家有个啥事，他这亲大伯也能帮衬一二，没想到他们不仅不帮，还见死不救。

    看看将到中午，安氏站起身：“姜家娘子，你们先坐这歇息，我去做饭。”

    陈招乖巧地站起身：“我帮你烧火。”

    安氏望一眼小姑娘，笑道：“那就有劳了。”

    樱宝则跑去翻自家背篓，取出一些蜜柑放在桌上，当作礼物。

    三坝村，李胥回来的事，很快传遍全村，左右邻居陆续扒在外头张望，议论纷纷。

    “不是说八月份才考乡试的吗？怎么这时候就回来了？现在才七月底呢。”

    “哎呦，还带了个女人回来，啧啧，莫不是被寡妇给拖住，不去考试了吧？”
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