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    潮水过去，观潮的人们也渐渐离开了。

    流云还呆在观潮台上，娇女对流云道：“潮水完毕了，流云姐姐我们回去罢。”

    流云却还以为潮水还会回来，对娇女道：“潮水还没有回来，我们怎么就走呢？”

    娇女不禁笑道：“这潮水是从海上来的，过去了就不会回来了。”

    流云大惑不解道：“潮水既然涌上去了，必然还会回来，为什么就说没有了呢？”

    娇女道：“潮水望江上游而去，慢慢地就越来越小了，以至于到了余杭城那里，就没有了，潮水已经在往上游涌的时候慢慢消失了，所以不会回来的。”

    流云再转念一想，也觉得是这番道理，不禁觉得若有所失，心中怅惘道：“刚才那几个弄潮儿，不知到何处去了。”

    娇女笑道：“弄潮儿顺着潮水往上，直到潮水消失。他们若是没有什么事的话，还是会划船再返回这里的。”

    流云便道：“那且再等待一番，看那弄潮儿来了之后，我们再回去。”

    娇女不知流云心思，流云是为了看那弄潮儿到底是不是步风，所以才不愿离去。

    于是又在江边等了大半个时辰，江边观潮的人都走得差不多了，只有数十人围着官府派来的人员，似乎在等待什么。

    不多时，发现上游有三条小舢板顺流而下，舢板之上，正是那三名弄潮儿，都手持红旗。

    流云见之，心中甚喜，见那三船行驶近前，三人将船靠岸，登上岸来，来观潮台边，流云睁大眼睛观看，见那当中一人，果然是步风。

    流云不禁惊讶，心中钦佩步风，还有这等本领。便拉着娇女到那人群中来。

    三名弄潮儿走近人群，众人散开，官府来的人接着，以次验视红旗，有一人红旗全湿，有一人半湿，只有一人，旗上还算干着。

    官府以此评定优劣，旗帜全干者，评为官军，将录入水师中任用，授以水师校尉之类军职。如果没有全干者，冠军就虚位以待，但也会被录用，只是授以的军职比较小些而已。

    今年只有三名弄潮儿参加此次评定，三人都能全身而回，便都录用，成为越国的水师军校了。

    今年的冠军，正是步风。
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