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    这一日午后，池桃捧了个托盘到了重华殿东暖阁。

    已是初冬，重华殿的地龙热烘烘地烧了起来，皇后午睡方起，喉咙干渴，白露刚端了盏茶来，见池桃进来，笑道：“可是要进给娘娘？”

    池桃放下盘子福了福：“正是。”说着将一盏琉璃盅端到皇后面前。

    白露接了，揭开盖子，只见是几块豆腐样的物事，却更白润些，上头浇了金色的蜜，便放在了炕桌上。

    皇后放下茶盏，也觉新奇：“这是什么？”

    池桃笑道：“您尝尝看。”

    白露横了她一眼，忍不住笑：“你这猴儿，娘娘宽仁体下，竟然纵得你敢同娘娘打哑谜了。”

    皇后就着小银匙舀了一勺放入口内，只觉入口香、滑、甜、软，一块像豆腐似的裹着浓浓的杏仁香味滑溜溜地溜过喉咙。

    皇后又吃了几口，方才放下碗：“好像豆腐，味道又像杏仁。”

    “正是呢。这叫玉脂冰清，杏仁磨了浆做的。因是冬天了，浇了桂花蜜在上头。夏天吃时，可以把牛乳冰了，碎成冰粉洒在上头，又香甜又解暑。”

    皇后用帕子按了按嘴角：“你总有这许多新奇花样——你再多做些，别说太后，连我也舍不得你出宫了。”

    白露平时很喜欢池桃不言不语却处处与人为善的性子，便凑趣儿道：“娘娘把池姑娘留下岂不好？”说着冲池桃使眼色，暗示她求个恩典，在宫中谋个品级。

    池桃故作不知：“民女野性惯了，哪有这样的福气？正要同娘娘告状，都怪皇后娘娘宫里能人辈出，思雨姑娘才跟着民女学了没多久，民女的手艺就都被她偷去了！如今满宫里尝了思雨姑娘做的菜色，都说思雨姑娘青出于蓝胜于蓝，可不把民女挤的没地儿站了！”

    王皇后掌不住笑了：“却怪本宫作甚？”

    “可不是怪娘娘会选人会调教人，随随便便拎出一个，便是个能偷师学艺的！”

    池桃插科打挥，哄着王皇后嬉笑了一会儿，便收拾了盘子出去了。

    王皇后却慢慢敛了笑意：“你看，她是不是想出宫，故意的？”

    白露想了想：“其实思雨原来同奴婢提过一句，说想学个手艺，只是我没当真…..没想到她真能弯下身子，和池姑娘学了厨。池姑娘……听说她在外头有家人，若是不想久留宫中，也说得过去。”

    王皇后思索了一会儿：“既然如此，强留她也没意思——你看看思雨那学得如何了，若是能行，放她出去也使得，隔三差五进来一次指点指点也便行了。”

    白露答应着，便暗暗留心思雨，见思雨手艺日渐娴熟，也放心了些。抽空埋怨池桃：“让你求个恩典，你偏偏要出去…..若能把太后娘娘伺候好了，多大的富贵没有？”
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