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    史夫人郁郁地捻着手中的佛珠，长长地叹了口气：“我一边可怜亭儿，好不容易遇到了心动的女子，却已经被赐了婚。也可怜郡主，还没进门，丈夫心里就有了别人。”她垂下眼帘：“我是吃过这个苦的，也实在不忍心看见别人再走一遍这条路。”

    于妈妈是史夫人的陪嫁丫鬟，与史夫人是一同长大，史夫人的心酸事她哪有不知道的，劝解道：“公子对那姑娘也不一定就是那份心思，不是说了就是进来帮衬两年吗？您也别太过虑了。”

    “我是他亲娘，怎能看不出来他的心思。”史夫人摇摇头，“他何曾对谁上心过。”

    “您别忧心，先走着看吧。横竖公子是太后赐的婚，更改不了的。”

    池桃不知道史夫人主仆的忧心重重，在她心里，虽然谢遥对她有一点意思，但已经被她打消了。“嫁”进谢府，对她来说就和做私厨、做小工是一样的，无非打工拿钱罢了，并不足以为虑。

    快过年了。

    春凝雪早在腊月二十五就落了锁贴了告示，要待到正月十六才会开张。这些日子邵成提着锯子锤子，把家里松动的家具统统整修了一遍，又说买硝石制冰到底花钱，因此又雇了驴车，赶着到城外护城河上有起了干净的冰来，把后院的冰窖堆满。

    池杏则在年前买了好些料子，日日在房中赶工，务必要在厨艺让家里人都穿上崭新的新衣裳。阿楚不必说，一头扎进灶房，从早到晚不是在做实验、练习手法，就是拿着一根小毛笔在本子上写写画画记录经验。池桃见她刻苦，心下有些敬佩，又教她了几样制蛋糕的法子，阿楚心思灵动，肯下苦功，不过几日，便像模像样地端出了戚风蛋糕、奶油卷、棉花蛋糕几样，虽然样子有些丑，也有不少出炉的时候烤焦了，还是让大家都大吃一惊。

    池桃总以为自己是冷面冷心人，不过是为了报答池杏救她的恩情，才暂时落脚在此地，帮着池杏张罗起一门营生来。可每日在家中进进出出，不是邵成的凿子叮当作响，就是池杏喊她去试衣服，再不就是阿楚兴冲冲地从灶房端出一盘热气腾腾香味扑鼻的蛋糕，她觉得自己的内心有异样的感情在流动，似乎十五岁那年结下的冰渐渐化了。

    不知不觉年三十已经到了。

    池桃已经将一年的账本理清，自五月份正式营业以来，春凝雪总共营业收入是一千四百四十二两，材料成本共二百四十五两，净利润足足将近一千二百两。

    扣除给谢遥的一半红利，还有六百两的盈余。

    池桃每十日都会将钱送去钱庄存好，可她特意在年底钱庄收市前，换了六百两和一百二十两的银票各一张，又兑了一百两银子。

    三十这日，池桃将银票送到谢府，门房正在门口晒太阳，见是一个平民小子，懒洋洋道：“一边逛去，别跟我家门口晃荡。”

    池桃作了个揖：“我找听雨，烦请大叔通报一声。”

    门房乌大眼的婆娘是林姨娘身边出来的丫鬟，平时觉得听雨对他不够恭敬，本就不待见，此刻见找听雨，更是懒得搭理：“奴才可不从这个门走，你去后门吧。”

    池桃不欲计较，转到后头街上，后门却是紧紧关着的。

    她拍了一会儿，并无人来开，便知道是门房敷衍她，便又回到前头来。

    正好谢遥从外头回来，见到她急忙下马，又是惊讶又是高兴：“你怎么来了？快进来。”

    池桃瞟了门房一眼，见他脸色煞白，没多说什么，只把用半边身子挡住门房的视线，把银票递给谢遥：“这是春凝雪的红利。”
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