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    晚上九时，小静家门口的院子一片喧闹，一干男性村民手举火把站在外围，女人和孩子则围坐在里面，村长命人架了一口大锅，熬了满满一锅玉米面糊糊，他先盛出一碗递给元之，道：“招待不周，招待不周。”元之接过碗，看了一眼面糊，面糊上黑点无数，也许是草木灰，也许是飞虫，他将碗递还给村长，笑道：“我还不饿。”

    回心抱着孟萍萍走进院子，引起了一番骚动，元之看向回心道：“找到人了？”回心走到元之面前：“嗯，那人我已料理，孟萍萍身体极弱，精血已快被鬼婴吸光，你给她把把脉。”元之点点头：“将她抱到屋里。”

    小静看到孟萍萍的样子，忍不住落了泪，她赶忙将床铺收拾了一下，又帮着回心扶着孟萍萍躺下。十分钟后，元之将手从孟萍萍手腕上拿开，道：“小静，兑些糖水喂她。”回心道：“要不要紧？”元之笑道：“身体虽大亏，但至少是保住了命，找到木果后，我们将她带回去交给她父母，好好调理一段时间就可以恢复。”回心细心地帮孟萍萍擦了擦额头的虚汗道：“她一直是我的一块心病，如今找到了人，我也好向她父母交差了，对了，青源还没回来？”

    “我回来了！”青源站在门口，看了一眼床上的孟萍萍，道：“总算是解决了其中一件，可惜我在后山找了半天，也没有找到木果，但找到了这个。”他将银戒指拿出来，放在二人面前道：“后山有个山洞，被人用一堆木材藏了洞口，我进去后发现了一具女尸，这个戒指是在尸体上发现的。”

    “这不是慧慧的戒指吗？”小静在一旁惊叫道：“栓子你来看看。”栓子走了过来，拿起戒指仔细看了看道：“是她的，她一直把这当宝，拿个红绳串了戴在脖子上，说是她以前的男朋友送给她的。”

    小静叹道：“慧慧也是郭富贵卖到我们村的，人长的很漂亮，郭富贵说她还是个大学生，村北头老刘家的二小子长的特别丑，他一眼就看上了慧慧，因为没钱，就拿他们家的两头牛换了慧慧回去，我记得他们头一天洞房时，村里那些个没娶过女人的，都趴他们家墙角听床来着。后来，慧慧一直被二小子锁在屋里，只有中午放出来在门口晒晒太阳，二小子说怕她太漂亮，万一被村里闲汉惦记上就麻烦了。前几天，二小子忽然找到村长，说慧慧逃跑了，村长带着所有人进山去找，却没有找到，我们想着恐怕是难活了，却没想到她竟然死在了山洞里，这丫头怎么这么想不开，活着总比自杀强。”

    “是他杀！”青源道：“她的脖子上有指痕，应该是被人掐死的。”

    “一定是狗剩那几个货干的，上次进山找慧慧时，其他人赶在天黑前都回来了，就他们那五个赌鬼直到第二天天亮才回来，而且还一付鬼鬼祟祟的样子，当时我就觉得奇怪，但又没往下细想。”栓子在一旁道：“我们村就属这五个人最坏心，平时赌钱不说，还经常在别人家小偷小摸，因为穷的根本娶不上老婆，便时常调戏别人老婆，小静就被他们烦过好几次，每次都是我拿棍子给打跑的。”

    青源听了这话，便走到院子里，村长看见他忙屁颠颠地跑过来道：“有什么事，您直管吩咐。”青源道：“把你们村那五个赌鬼叫过来。”村长一听，连忙转身冲院子里大喊一声：“狗剩，带着你那四个货过来。”

    人群中走出了五人，打头的是一个黑瘦的矮子，他领着五人走到村长面前道：“咋了村长？”

    村长对着青源笑了笑，指着黑瘦的矮子道：“这就是狗剩，后面那四个都和狗剩一样，是本村独户，就是没父母没妻儿，独自一人过日子的意思，这五个货整天一起做些狗屁倒灶的邋遢事，您有什么事，就直接问他们吧。”

    青源将银戒指放到狗剩眼前道：“见过吗？”狗剩的小眼睛转了几圈笑道：“没有。”他身后四人看了看戒指，都是一脸的惊恐，其中一人不由自主地向后退了一步。

    青源一脚踹出，正中狗剩的肚子，因为力道太大，狗剩向后退出了五六步，连带着身后的四人也一起摔倒。青源上前一步，拔出斩鬼刃，将刀尖点住狗剩的胸口道：“我只给你一次机会，说实话，慧慧是不是你们杀的？”

    狗剩捂着肚子，正要开口说话，青源将刀尖向下一压，锋利的刀子立刻穿透了衣服，扎入了肉中，狗剩一声惨叫，道：“别……别杀我，是我们五个人做的，我们找到她时正好天黑了，她逃跑出来，没穿衣服，我们看见她，忍不住……后来又怕她回村里告状，所以才……”

    “我再问你，有没有见到一个穿紫衣服的女孩？”青源将斩鬼刃在手中转了一圈道：“快说，不要挑战我的耐性。”

    “没有，真没有，求求你，饶了我吧。”狗剩双腿哆嗦着，屁股底下渐渐湿成一片，竟然吓尿了。青源观察他的神色，知道他没有说谎，便向村长道：“刚才的话，你都听见了，不知你们这儿的规矩是？”

    村长走过来踢了狗剩两脚道：“看二小子怎么办。”他扯着嗓子吼了一声二小子，人群中慢慢走出来一个人，火把下，此人丑陋的面孔显的犹为可怖，他慢慢走到狗剩身旁，蹲来下掐住狗剩的脖子，哭道：“你还我的慧慧，你还我……”村长见他只是哭，便命几个人用麻绳将五个赌徒捆了起来，又说：“送他们到二小子家牛棚，等这边事情了了，再去处置他们。”村民们在这深山中生活了一辈子，还没听说过杀人，都恨得咬牙切齿，押送的村民一路不停地打，走出去很远还能听到五人传来的哀嚎声。

    元之拍了拍青源的肩道：“她是玄天中人，这里的村民就算十个联手也不是她的对手，我想她失踪的事儿应该与村民无关。”回心也道：“她那么机灵，不会有事的。”青源点点头，看向四周，一群女人围着一起议论着什么，剩下的几个男人也聚在一堆，用惊恐的眼神看着他们三人，还有一堆是十来个孩子，孩子小不懂事，只围在一起说说笑笑，其中一个孩子拿出一个晶亮的物体来炫耀，忍得其他孩子拼命抢夺。
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